40岁学习哪种编程语言
【导语】我今年40岁，终于再次鼓起勇气开始学习编程。尽管我一直对电脑充满了浓厚的兴趣，而且似乎从小学开始就与IT领域结下了不解之缘，但后来却经历了一次又一次的失败。我希望本文能对你有所启发，让你知道人生永远没有太晚的开始，有时你只是需要找到正确的语言来学习编程。
原文链接：https://github.com/Dhghomon/programming_at_40
声明：本文为 CSDN 翻译，未经允许禁止转载。
作者 | David MacLeod
译者 | 弯月
出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
我第一次接触编程，是在上个世纪80年代，一台名为ADAM的计算机上，如下图所示：
图源：Andrew Lih，基于CC BY-SA 2.0 协议
这是一台个人电脑、COLECOVISION 游戏机和打字机的混合体。计算机本身就像上面的图片所示，有两个磁带驱动器（不是磁盘驱动器）、一台电视（不是显示器），还有一台打印机（上面有一个开关，可以把它变成一台功能完整的打字机）。许多ADAM计算机用户都有磁盘驱动器，但我们没有，只能花很长时间等待磁带加载，它们会发出嗡嗡或呜呜的声音，持续大约一两分钟才能加载完成。嗡嗡声代表缓慢向前，而呜呜声代表快速倒回，所以整个读取过程是：向前读取，然后向后移动到下一个块。
我记得这台电脑刚到手的时候，我父亲在地下室录制了很多磁带，但不知道为什么后来我们就有了很多游戏。我最喜欢的一款游戏是《Gateway to Apshai》，这是一种Roguelike游戏。几个月前，我们谈到这款游戏，他说该游戏是用Forth实现的。以下是他的原话：
当初那台Coleco Adam计算机有一个Zilog Z80 CPU，我尝试了一下Forth。不知道你是否记得，我从美国订购了一盘磁带，里面有几个黑客程序和一本书《Adam黑客指南》，我根据书上的说明，将ColecoVision游戏下载到空白磁带上，这样就获得了大量的游戏。我自己并没写过任何程序，但磁带上的程序带有源代码，我只是调整了一些参数，然后重新保存，就破解了这些程序。整个过程很有趣，也很好玩。
实际上，父亲还向我展示了BASIC，当时我认为这是世界上唯一的编程语言。我学习了BASIC，并参考了一些书籍，比如《the Mystery of Silver Mountain》（银山之谜）和《Hunt the Wumpus》（猎杀乌普斯），很快就学会了编程。后来，我又阅读了《Steve Jackson's Sorcery》，并学着制作自己的小型角色扮演游戏。
其实，这些游戏不过是从维基百科上复制了以下这些代码，其中包含大量掷骰子的RAND语句和GOTO调用。我记得，后来我做了很多细微的调整，终于实现了在游戏开始时播放音乐，以及画一个简单的图形。
10 INPUT "What is your name: "; U$ 20 PRINT "Hello "; U$ 30 INPUT "How many stars do you want: "; N 40 S$ = "" 50 FOR I = 1 TO N 60 S$ = S$ + "*" 70 NEXT I 80 PRINT S$ 90 INPUT "Do you want more stars? "; A$ 100 IF LEN(A$) = 0 THEN GOTO 90 110 A$ = LEFT$(A$, 1) 120 IF A$ = "Y" OR A$ = "y" THEN GOTO 30 130 PRINT "Goodbye "; U$ 140 END所有这些代码都是我一个人完成的，而且在当时我们还无法通过网络搜索示例代码。从各方面来看，似乎命运注定将来我要从事IT的工作。同一时间里，我们在学校学习了一种名叫Logo的编程语言。语言本身并不是很有趣，内置了一套海龟绘图，可以在屏幕上绘制各种形状。你可以发送命令，比如FD 90, RT 90，然后通过REPEAT 4重复四次这个动作，它就能够绘制出一个正方形。画一个圆圈需要很长时间，因为你必须REPEAT 360，才能绘制完成，而且你必须看着海龟重复360次操作，才能画一个圆。所以，有时我们会作弊，每次让海龟移动2度，然后REPEAT 180，也能画出一个差不多的圆，但海龟只需要重复180次操作。
此外，你还可以让海龟制作一些看似很花哨的形状，比如画一个圆圈，然后向右转一点，再画一个圆圈，如此不断重复，直到最后得出下面这个漂亮的图形。
图源：susam，基于 CC BY 4.0 协议
长大成年后，这段学习Logo语言的经历几乎被我遗忘殆尽了，但有趣的是，有一次我看到了Bryan Cantrill的一个视频（https://www.youtube.com/watch?v=LjFM8vw3pbU&t=246s&ab_channel=Humio），他和我年纪相仿，我们有着类似的童年经历。他和我一样，已经完全忘记了Logo语言的学习，只记得让海龟画画。他很幸运，后来开始学习C语言，并被编程所吸引。而我却没有那么幸运。
记得80年代的时候，有一次在一堂计算机课上，我们坐在一间没有窗户的房间里，在电脑前让海龟画画。课程的内容非常简单，而且我并不觉得这像是学习一门编程语言。我们的老师也注意到了这一点，并告诉我们很快就会举办一个Logo比赛，我们都应该参加。关于那场比赛，我只依稀记得那是一场市级的比赛，或者也有可能是省级比赛，所以其他学校的孩子也会和我们在同一个房间里参加比赛。小时候，遇到其他学校的孩子，我总会很好奇，我总想搞清楚哪个孩子最厉害，以及他们的学校氛围如何。我们学校也派了一些代表去参赛，我们的任务是制作一些能够打动评委的作品。整个比赛持续了两三天，我们在比赛现场完成了部分工作，还有一些只能带回家做，最后一天，每个团队展示一个作品，接受评判，并角逐各个奖项。
然而，此次比赛并没有给我留下美好的回忆。当时，我的队友比我更热衷于比赛，而我从那时起开始对编程失去了兴趣。最终，我记得我们的作品获得了第4或第5名，但我的队友很不满意。比赛结束的时候，我感觉如释重负，因为在这之后我无需再与编程的世界打交道，而且我也不想赢得比赛，并作为优秀的Logo程序员被派往其他比赛。我只想坐在电脑面前，老老实实地做一个宅男，而我参加比赛也只是为了吸引小学时心仪的女孩子的注意。所以，在接下来的日子里，在公共场合我一直与电脑保持距离，因为我想给其他人一种印象：“我很擅长电脑，但我不是搞计算机的。”
比赛的最后，我们得到了一件T恤衫和一个水杯。接下来的日子里，我一直在学习BASIC，直到90年代的某一天，我们的ADAM计算机换成 386，与此同时我也逐渐放弃了学习编程。我所面临的难题是，当时没有互联网可以快速搜索代码示例，而且我也不打算花钱购买编程的书籍，因为我不想回到那个充满竞争的世界，也不想因此被那个女孩拒绝。
然而，我很怀念那间学习Logo课程的房间：昏暗的房间，没有窗户，里面摆满了电脑，既像到了未来，也像到了地狱般的感觉。走进学校的侧门，右转，然后就会发现自己置身于另一个世界，这个世界只有一个昏暗的房间，三面都是嗡嗡作响的电脑。很可惜，这个房间只用于Logo教学。
回顾90年代到2000年初，我基本没有接触过任何编程。
然而，这个期间内发生了两件重要的大事：我成为《星际迷航：下一代》和《创世纪 7》的忠实粉丝。机器人Data是最喜欢的角色，所以我经常思考宋博士如何组装了这个机器人，我们需要多长时间才能达到那个阶段。而至于《创世纪 7》，这可能是我玩过的第一款游戏。里面的世界非常真实，一点都不像游戏，例如商店不会24小时营业；如果我闯入某人的房子，主人会发怒；被打破的罐子不会被刷新复原。
如今再玩《创世纪 7》，我仍然有同样的感觉：这个世界充满了真实感，我想与里面的人交谈，去酒吧，看人们读书，或者只是环游世界，看看会发生什么。
所以，那段时间的经历对我产生了深刻的影响，以至于我再次对编程产生兴趣。
编程不只是用海龟画画，也不是令人沮丧的比赛，而是科幻小说、电影、奇幻游戏、音乐以及我认为生活中很酷和很有价值的一切。就在那个时候，我了解到有一种名叫C++的语言可以用来制作游戏，也许有一天我可以利用这门语言，制作像Data一样的机器人和像《创世纪 7》一样的游戏，但我依然没有机会接触编程，因为互联网还没有普及。虽然我对C++充满了崇敬，但我没有学习的途径。
后来，我从加拿大搬到了日本，然后到了韩国。有一天，我遇到了一位来自多伦多的韩裔加拿大人，他在韩国做程序员，这激起了我的好奇心。作为一名朝鲜族人，他可以自由工作，不需要设法获取工作签证，他整天坐在星巴克，用两种语言编程：PHP 和 Python。
我知道 PHP 这个名字，但我以为它只是一个论坛的名称，但实际上这个论坛使用的是PHP 3。他告诉我应该试一试编程，因为我学习新技术的速度很快。他说，在PHP 和 Python这两门语言中，他更推荐Python，我应该从学习Python开始入门。
第一次使用Python的体验感觉很混乱，但最后还是取得了一些小成果。我记得读过有关对比Python 2与3的帖子，帖子中说Python 2更好，而Python 3实在让人一言难尽。姑且不论哪个版本更好，我注意到一些熟悉的语法，比如print，但熟悉的$却不见影子，也没有任何行号或 GOTO，而且还没有主函数。我实在搞不懂没有行号和其他类似的指示，程序是如何从头执行到尾的。
更糟糕的是，当时互联网已逐步普及，我们很容易找到对比两种语言的文章。我注意到，还有一种名叫Ruby的语言看起来更适合我，所以我尝试了一下。后来，我还发现了Lua语言，感觉这门语言就是专门为我定制的。我不知道如何安装或使用它，但我莫名地觉得这就是我要学习的语言。我有一些模糊的印象，曾有人说过我们可以选择一门最简单的编程语言开始学习，等到充分掌握这门语言之后，再学习所有其他语言。
几个月后，我又在星巴克遇到了那位朋友，他问我学习Python的进展如何。我告诉他，我觉得Lua更适合我，但我没有充分的理由，而且也没有掌握到真正的编程技术。最终，他表示：“也许这门语言并不适合你。”但不知何故，我坚持认为Lua很适合我。我曾在小学的时候自学BASIC，但我坚信我应该好好学习Lua。但网上众多说法纷飞，有人说我应该学习JavaScript，有人说Python更适合初学者，还有人说Ruby更好……一时间，我感到很迷茫，又一次失去了编程的兴趣。最终，我学会了如何使用Python获取用户输入，并返回结果，但我没有使用任何外部函数。
接下来的几年里，我又回到了加拿大，而编程的学习一直没有任何进步。在这期间内，我在一家公司担任项目总监，而我接触到唯一与编程有关的工作是一个SAP实施项目，我们的承包商公司有一些C++编程人员。当时我所在的城市是加拿大的卡尔加里，那几年卡尔加里的经济发展一片欣欣向荣，然而这一切都成为了过去。
2015 年油价暴跌，卡尔加里的经济持续滑坡，我们整个团队都被解聘了。失业之后，我下定决心这一次要认真学习编程。2011年～2018年，在加拿大生活期间，我一直想回到韩国，并且我决定自学编程。我心想，这一次我会好好学习编程，并在韩国找到一个适合的职位。最终，我终于对Python有了一些了解。我学习了如何编写函数、如何定义对象等，但我仍然不是很理解关键字self和对象的使用。我告诉自己，再努力一点就可以攻克这些难题。但那时的我又开始有点犹豫了。
Python不适合编写游戏，我无法使用Python编写出《创世纪 7》之类的游戏。
为什么不试试C++呢？不，C++太难了。那么C#呢？要不要试试看？
唉，Python太难了，似乎C#更好一些。等等，这是什么？F#？这种语言真的很酷。为什么其他语言没有那么酷？
F#太棒了！可为什么没有人使用呢？也许我应该好好学习Python……
Python很好，简单易学！那么JavaScript呢？或许我可以试试浏览器编程。也许我应该尝试一下基于浏览器的游戏？我应该尝试一下……
后来，我无法继续空吃山空的日子，于是找到了另一份工作。有一天，我在市中心遇到了一位老朋友。短暂的寒暄后，他问我目前在做什么工作，还问我是不是在做程序员，他说他一直觉得我很适合编程的工作。此次谈话让我重新思考为什么我从未真正静下心来好好学习编程。
2018年，我再次回到韩国。工作之余，每天我都会拿出几个小时来认真学习Python。坚持了几天后，我的老毛病又犯了，我犹豫着要不要试试看别的语言，最后我决定每天最多只能花费一个小时尝试其他语言，剩余的时间都要用来学习Python。
于是，我尝试了Rust，读了一些相关的文章，听说Rust很难学，但有一大批忠实的粉丝。更重要的是，Rust非常高效。我快速看了看Rust，然后又老老实实地回去学习Python。
接下来的一段日子里，我一边认真学习Python，一边尝试Rust。我感觉Rust有点像C#，而且我发现你可以利用这种语言编写任何东西，甚至是编写《创世纪 7》之类的游戏。更有趣的是，该语言的底层实现细节并没有让我感到厌烦，相反，我对它的兴趣越来越浓厚了。或许是和小时候学习编程的经历有关，随着学习的深入，我开始怀念当年的一切。我编写的代码都变成了二进制文件，我甚至可以看到计算机的内部结构。网上有大量关于如何优化Rust代码的讨论，我非常感兴趣。同时，我发现这是一门高级语言，而且安全性很高。我幡然醒悟，这门语言才是我的“真命天子”，我可以全心全意地学习它，并使用它编写任何东西。
谁能想到最终我会选择Rust！
我读了很多关于Rust编程的书籍，还观看了很多视频。我非常喜欢这门语言。在坚持学习了6个月后，我第一次感觉自己真正学会了编程。我做了一个简单的小项目，汉字转换器，效果很好，我还整理了一些学习Rust的资料。
回首往事，虽然我优柔寡断，而且没能集中精力学习一门语言，但最终我花了很长时间找到了适合自己的语言。希望大家都能找到自己喜欢的方向，并坚持下去。
此外，选择第一门编程语言时考虑的因素很多，也许最简单的语言不一定是最适合你的语言。你只需要选择自己最喜欢的语言。
但话说回来，我也不是十分确定自己此次的选择是正确的。虽然我目前的工作与Rust无关，但我会努力寻找机会。